Вообще-то роман называется «Взятие Крутогорска», вымышленный топоним позаимствован писателем у Салтыкова-Щедрина, однако там нет ни сатиры, ни каких-либо аллюзий на «Губернские очерки».
Наоборот, повествование носит чисто бытовой, сердечный характер и рассказывает о судьбе очень хорошей девушки из глухой вятской деревни, которая всегда стремилась к высокому и чистому. Волею судьбы эта Тая приехала в Киров и там устраивалась. Устраивалась с трудом. А все потому, что она была паровоз, а у нее был еще вагон без колес, некий кировский ухарь Жека Тютрин. Ох и гад же ты! -все время хочется сказать этому долгоносому и нахальному проныре Жеке.
Но у него есть преимущества перед Таей: он городской, к тому же вращается в кругах элиты, среди журналистов, и везде свой. Только гад в жизни семейной, как уже говорилось выше, так бывает. И плоховато кончил, но это в самом конце. А всю дорогу, то есть на протяжении романа, разнообразно изводил бедную девушку, которой тоже все время хотелось вскричать: ну что же ты, Тая, не бросишь этого бытового подонка явно «с приветом», а только терпишь, терпишь, да еще рожаешь и рожаешь от него! Без него-то при позднем социализме и своем беспримерном трудолюбии давно бы процветала, хоть и с детьми. Но уж такова всегдашняя участь русской женщины – покоряться мужу и вообще всяческой тирании. Была! Кажется, ее больше нет.
Резкая поляризация героев – Тая хорошая, а Жека плохой — делает роман похожим на сериал. Те же сильные читательские эмоции, бурное негодование, нетерпение узнать – что же дальше, чем закончится, как жизнь накажет подлеца и кто с кем останется? А значит, роман обещает стать бестселлером.
Плюс к тому, как это всегда бывает у Владимира Ситникова (которому нынче исполнилось 87 лет, между прочим!), он написан на местном материале, и узнаются реалии и конкретные люди, кто помнит это время – начиная с конца 70-х. Кстати, фигура плохого Жеки тоже документальна, на его примере автор выражает свое негативное отношение к неформалам 80-х, борцам с системой и возникшей тогда свободной прессе: мол, злобствовали, сводили счеты с уважаемыми людьми, порочили их, а сами, вон, всегда рядом с психушкой (Жека). Кагебешники там хорошие были, спасли парня от карательной психиатрии, а то он хотел взорвать биохим. За его экологическую вредность.
В то время как наукой доказано, что он безвреден.
Это интереснейшее время (когда общественная жизнь в Кирове бурлила — единственный раз в советской и постсоветской реальности), стало быть, показано глазами домохозяйки, матери, воспитывающей троих детей в эпоху перемен. До политики ли ей было, когда есть нечего. Но счастье все-таки нашло эту достойную женщину уже будучи на пенсии. Когда она, избавившись наконец от своего вагона без колес, а дети взрослые, купила себе обалденную шляпу! И вышла в город, и все мужчины на нее смотрели! И встретила своего единственного. А кто это, пусть читатель догадается сам. Главное, что взятие Крутогорска наконец состоялось.
На обложке книги картина Татьяны Дедовой, любимой художницы Таисьи Павловны : старая Вятка со стороны Дымково. У книги есть спонсоры, пять человек, все уважаемые люди, их фамилии крупным шрифтом набраны на в послесловии автора. Тираж одна тысяча экземпляров.